所谓“再生医学”，不是伪科学，也不是神乎其神的生物科技，是指利用生物学及工程学的理论方法创造丢失或功能损害的组织和器官，使其具备正常组织和器官的机构和功能，“干细胞疗法”是再生医学的核心技术之一。

瘫痪的成因多样，其中一项便是由于车祸、滑雪运动、不慎坠楼这些意外事故等伤及脊髓，医学术语为“脊髓损伤”（spinal cord injury），不同部位的脊椎损伤会导致四肢瘫痪或半身不遂的严重后果。

这背后的原理与周围神经系统的再生能力有关。

　　神经系统可分为中枢神经系统和周围神经系统，脑、脊髓和视网膜神经则属于中枢神经系统。脊髓损伤时，人体内的“信号通路”被阻断，人就无法与伤口以下的躯体产生连接，进而丧失了运动功能和感觉。在临床上，大家熟悉的案例可能是外科医生将伤者的断肢、断指的神经重新接上，恢复大致的功能。同样地，在周围神经系统中有一类细胞名叫雪旺细胞（Schwann），美国卡萨斯州立大学李永海教授表示，雪旺细胞是周围神经系统里的胶质细胞，构成了神经元生长的“微环境”，在神经元受损时，雪旺细胞表面的基膜能分泌神经营养因子，保障受损的神经元也能存活，促使神经轴突再生。由于干细胞可以分泌神经营养因子，将干细胞放进损伤的脊髓处，它们分泌的神经营养因子可以像雪旺细胞一样形成促进神经生长的微环境，有利于损伤的脊髓恢复活力。