干细胞（Stem cell）指的是具有自我增殖和分化为其他细胞和组织能力的细胞。如果将全身各部位不同类型的细胞比喻成为“陶瓷制品”的话，那么干细胞就是“黏土”，可以“塑形”成为任何种类的细胞。干细胞治疗（Stem cell therapy）指的是利用干细胞的上述特点，在人为因素下诱导干细胞分化为特定类型的细胞，而达到再生细胞和组织，治愈疾病的目的。